پیام ویژه - اعتماد / کنگره آمریکا اخیراً متن محضر جلسات استماع لیزلی گروو، دستیار اجرایی و قدیمی جفری اپستین در کمیته نظارت مجلس نمایندگان، را منتشر کرد.
والاستریتژورنال در یک تحقیق برجسته به ابعاد مختلف این متن پرداخته و آن را در گزارشی تکاندهنده منتشر کرده است.
لیزلی گروو که طی سالهای ۲۰۰۱ تا ۲۰۱۹ برای اپستین کار میکرد، در جلسه استماع مورخ ۹ ژوئن، هرگونه اتهام، قانونشکنی یا آگاهی از فعالیتهای مجرمانه این قاچاقچی جنسی متوفی را رد کرد و او را یک «کلاهبردار و فریبکار ماهر» خواند.
در ادامه، گزیدهای از اظهارات او در پیشگاه کنگره آمده است:
ابعاد مبهم دفترچه مخاطبان؛ ماجرای ۷۵ ماساژور
گروو سالها وظیفه هماهنگی و رزرو وقتهای ماساژ اپستین را بر عهده داشت. زمانی که از او سوال شد آیا ذکر نام بیش از ۷۵ نفر به عنوان ماساژور در دفترچه تلفن اپستین عجیب نبوده است، پاسخ داد: «او افراد زیادی را در دایره نزدیکان خود داشت و آدمهای بسیاری را میشناخت. از نظر من وجود این تعداد از افراد مختلف در لیست مخاطبانش عجیب نیست. با توجه به وسعت و عمق دایره ارتباطات او، این موضوع شگفتآور به نظر نمیرسد؛ این تنها یک گروه بود، فکر میکنم او در گروههای دیگر نیز همین تعداد مخاطب داشت.»
او همچنین تاکید کرد هرگز با افرادی که برای این قرارهای ملاقات انتخاب میشدند دیداری نداشته و بهندرت رفتوآمدها به خانه او در نیویورک را میدیده است: «او نام و شماره تلفن یک ماساژور را به من میداد و من با او تماس میگرفتم. این مکالمات فقط چند ثانیه طول میکشید: "سلام، من لیزلی هستم و از طرف آقای اپستین تماس میگیرم؛ آیا برای ساعت چهار بعدازظهر وقت ماساژ دارید؟"... تا جایی که میدانم، من با هیچیک از این زنان ماساژور ملاقات نکردم. هیچکدام از آنها یا فرد دیگری به من نگفت که زیر سن قانونی هستند یا در معرض سوءاستفاده جنسی قرار گرفتهاند.»
گروو علاوه بر تنظیم قرارهای ماساژ، مسئولیت رزرو پروازها، تامین مسکن و حتی گرفتن وقت آرایشگاه برای زنانی را بر عهده داشت که اپستین آنها را «دستیار» مینامید؛ زنانی که بعدها فاش کردند قربانیان شبکه قاچاق جنسی او بودهاند. گروو درباره نگاه آن زمان خود به این زنان گفت: «تصور میکردم آنها دستیاران سفری هستند و هیچکدامشان ناراحت یا تحت فشار به نظر نمیرسیدند. آنها با او سفر میکردند، برخی کارها را انجام میدادند و به دنبال امور گوناگون میرفتند. همه آنها همیشه همراه او نبودند... به نظر من، سفر کردن با او کار سختی بود... اگر از یک نفر خواسته میشد که تماموقت این کار را انجام دهد، بسیار طاقتفرسا میشد و فکر میکنم دچار فرسودگی شدید میشدند.»
بر اساس اسناد، برخی از این زنان بدون ویزا وارد ایالات متحده شده بودند. گروو در پاسخ به سوالی درباره هماهنگی مسکن برای آنها گفت: «احتمال دارد که دستوراتی برای تامین آپارتمان یا اتاق هتل برای آنها دریافت کرده باشم، این ممکن است.»
ماجرای «سفر تموینی» و کتمان از والدین
دستیار سابق اپستین تایید کرد که سفرهای او، برخی از دستیارانش و زنانی را که در نیویورک و نقاط دیگر با او ملاقات میکردند، سازماندهی کرده است. او یکی از این سفرها را که در پروندههای پلیس فدرال آمریکا (FBI) ثبت شده، یک «سفر فریب» یا «پوششی» توصیف کرد: «این زن میخواست برای دیدار با آقای اپستین پرواز کند، اما نمیخواست به والدینش بگوید که با این پرواز سفر میکند. او میخواست ابتدا پروازی به مقصد لندن رزرو کند و سپس با پرواز دیگری به دیدار آقای اپستین برود. من دلیل پنهانکاری او از والدینش را نمیدانم، اما این کار برای دریافت ویزا نبود.»
تقابل با قربانیان
گروو ادعاهای نجاتیافتگان مبنی بر آگاهی او از جرائم جنسی اپستین را رد کرد. در یکی از اسناد FBI، یکی از قربانیان گفته است ارائه خدمات ماساژ به اپستین را از ۱۵سالگی آغاز کرده و به گروو گفته بود که زیر سن قانونی است. گروو دراینباره گفت: «من برای این نجاتیافته بسیار متاثر هستم. نمیگویم او آنچه را در ذهن داشته به کسی نگفته است، اما به من چیزی نگفت. به نظرم او اشتباه میکند؛ در واقع میدانم که اشتباه میکند.»
او در پاسخ به این سوال که آیا هیچوقت شاهد یا شنونده اتفاقی نبوده که او را به بازنگری در کارش وادارد توضیح داد: «ای کاش کسی پیش من میآمد و چیزی میگفت. قطعاً به آنها کمک میکردم و نزد مقامات میرفتم. همانطور که گفتم، به نظر میرسید همه از حضور در دایره او خوشحال هستند. در واقع، من آنها را خوششانس میدانستم. برایشان خوشحال بودم زیرا احساس میکردم زندگیشان بهتر از گذشته خواهد شد.»
ایمیلهای حاوی تصاویر دختران جوان
پروندههای FBI نشان میدهند گروو ایمیلهایی حاوی تصاویر دختران جوان دریافت کرده و آنها را برای اپستین فرستاده است؛ در دو مورد از این ایمیلها، شکلکهای (ایموجی) تمسخرآمیز از سوی فرستنده دیده میشود. گروو در مواجهه با این مدارک، درباره یکی از ایمیلها گفت: «این ایمیل را به خاطر نمیآورم. با توجه به تاریخ آن، به نظر میرسد احتمالاً او دنبال دستیاران سفری جدید بوده است...»
و درباره ایمیل دیگر اظهار کرد: «از نظر من، او شبیه یک مدل لباس به نظر میرسد.»
پایان یک پنهانکاری حرفهای
لیزلی گروو در نهایت تاکید کرد که از فعالیتهای استثمارگرانه اپستین بیاطلاع بوده و هرگز برای مردان متنفذ دایره ارتباطات او، وقت ماساژ رزرو نکرده است: «او یک کلاهبردار ماهر بود و مرا کاملاً بیرون از این ماجرا نگه داشت؛ پنهانکاری او به باور من کاملاً عمدی بود. او به من دروغ گفت، فکر میکنم به همه دروغ میگفت و در مجزا نگه داشتن آدمها از یکدیگر بسیار حرفهای عمل میکرد.»