پیام ویژه - خبرآنلاین /متن پیش رو در خبرآنلاین منتشر شده و بازنشرش در آخرین خبر به معنای تاییدش نیست
فعالان جریان‌های مترقی ویدئویی منتشر کرده‌اند که در آن سه مرد ادعاهایی درباره سناتور جمهوری‌خواه ایالت کارولینای جنوبی مطرح می‌کنند؛ سیاستمداری که در ماه ژوئیه درگذشت. نیویورک تایمز نتوانسته است ادعاهای این افراد را تأیید کند
نیویورک‌تایمز| یک شبکه خبری آنلاین چپ‌گرا روز پنجشنبه ویدئویی منتشر کرد که در آن سه مرد مدعی می‌شوند لیندسی گراهام، سناتور جمهوری‌خواه ایالت کارولینای جنوبی که در ماه ژوئیه به‌طور ناگهانی درگذشت، در ازای رابطه جنسی به آن‌ها پول پرداخت کرده است.
در این ویدئوی ۳۰ دقیقه‌ای که شبکه «یانگ ترکس» منتشر کرده و عنوان آن «حکومت پنهان‌کاران» است، مردی که تنها با نام کوچک خود، کلوین، معرفی می‌شود، ادعا می‌کند گراهام زمانی که او ۱۷ سال داشته، در ازای رابطه جنسی به او پول داده و در جریان این دیدار، مخفیانه از او فیلم‌برداری کرده است.
مرد دیگری می‌گوید خودرویی با راننده شخصی او را سوار کرده و به هتل مِی‌فلاور در واشنگتن برده است؛ جایی که به گفته او، در ازای برقراری رابطه جنسی و گذراندن شب با گراهام پول دریافت کرده است. این مرد که در فیلم با نام کوری معرفی می‌شود، می‌گوید در آن زمان متوجه نشده بود که طرف مقابلش گراهام است. او مدعی است چند ماه بعد، هنگامی که در جریان رقابت‌های انتخابات ریاست‌جمهوری سال ۲۰۱۶ تصویر این سناتور را در تلویزیون دید، او را شناخت.
مرد سوم هم ادعا می‌کند که برای برقراری رابطه جنسی با گراهام پول گرفته است.
گراهام بارها همجنس‌گرا بودن خود را انکار کرده بود؛ آن هم در شرایطی که شایعات درباره زندگی شخصی این سناتور مجرد که هرگز ازدواج نکرد، بارها مطرح می‌شد. پس از انتشار ویدئو، سخنگوی یک گروه محافظه‌کار گفت گراهام همجنس‌گرا بوده است، اما این موضوع را رازی آشکار توصیف کرد و انتشار ویدئو را تلاشی برای منحرف کردن توجه رأی‌دهندگان در رقابت‌های انتخاباتی سنا در کارولینای جنوبی دانست.
نیویورک تایمز نتوانسته است هویت مردانی را که این ادعاها را مطرح می‌کنند یا صحت روایت‌های آن‌ها را تأیید کند. وب‌سایتی با عنوان «پرونده‌های لیندسی گراهام» که برای تبلیغ این ویدئو راه‌اندازی شده، مدعی است رسیدهای سفر و اسناد دیگری از زمان دیدارهای ادعایی این مردان با گراهام را در اختیار دارد.
مردی که در ویدئو با نام کوری معرفی می‌شود، در سال ۲۰۲۰، با نام شان هاردینگ، مطلبی در فضای آنلاین منتشر کرد و نوشت: «یک سناتور جمهوری‌خواه همجنس‌گراهراس وجود دارد که چیزی از ترامپ کم ندارد و مدام قوانینی را تصویب می‌کند که به جوامع ال‌جی‌بی‌تی و اقلیت‌ها آسیب می‌زنند. تمام کارگران جنسی‌ای که می‌شناسم، از این مرد پول گرفته‌اند. با خودم فکر می‌کنم اگر تعداد کافی از ما لب به سخن باز کنیم، آیا می‌توانیم او را از قدرت کنار بزنیم؟»
با این حال، او و دیگر افرادی که در ویدئو حضور دارند، تنها پس از مرگ گراهام بود که علناً نام او را مطرح کردند و ادعاهای خود را به‌صورت عمومی بیان کردند؛ ادعاهایی که گراهام دیگر فرصتی برای پاسخ دادن به آن‌ها نداشت و در صورت طرح در زمان حیاتش، می‌توانستند زمینه‌ساز شکایت قضایی شوند.
این ویدئو کمتر از دو هفته پیش از انتخابات میان‌دوره‌ای منتشر شد؛ انتخاباتی که در آن دارلین گراهام، خواهر لیندسی گراهام، برای حفظ کرسی برادرش در مجلس سنای آمریکا با رقابتی نزدیک روبه‌رو است. پس از مرگ لیندسی گراهام، خواهرش برای تکمیل باقی‌مانده دوره نمایندگی او منصوب شد و دونالد ترامپ نیز از نامزدی او حمایت کرده است.
سخنگوی ستاد انتخاباتی دارلین گراهام از اظهارنظر درباره این موضوع خودداری کرد.
ویلیام تیمنز، نماینده جمهوری‌خواه کارولینای جنوبی در مجلس نمایندگان، اواخر روز پنجشنبه در پیامی در فضای مجازی نوشت که گراهام برای مدت طولانی راهنما و دوست او بوده است. او اضافه کرد: «پس از ۴۵ سال خدمت به کارولینای جنوبی و کشورمان، او سزاوار برخوردی بهتر از این است که چپ‌گرایان در حال انتشار دروغ‌های شرم‌آور درباره مردی باشند که دیگر در میان ما نیست تا از خودش دفاع کند.»
تیمنز به‌طور مستقیم درباره ادعای همجنس‌گرا بودن گراهام اظهارنظر نکرد، اما نوشت: «اینکه آن‌ها حاضرند برای کسب منفعت سیاسی تا حد حملات مبتنی بر همجنس‌گراهراسی پیش بروند، بیش از هر چیز دیگری درباره خودشان حرف می‌زند، نه درباره لیندسی.»
او همچنین پیش‌بینی کرد که دارلین گراهام در انتخابات با اختلاف ۱۰ واحد درصد پیروز خواهد شد.
کوین بیشاپ، دستیار ارشد و باسابقه گراهام، در پاسخ به درخواست نیویورک تایمز برای اظهارنظر، این روزنامه را به پیام تیمنز ارجاع داد.
مارجری تیلور گرین، نماینده پیشین جمهوری‌خواه ایالت جورجیا که از ترامپ جدا شد و امسال کنگره را ترک کرد، مردانی را که در ویدئو حضور داشتند، به دلیل بیان «جزئیات خصوصی زندگی‌شان» افرادی «شجاع» توصیف کرد.
او در فضای مجازی نوشت: «امروز رازی که در واشنگتن دی‌سی از همه بدتر پنهان نگه داشته شده بود، آشکار شد؛ چون سه مرد شجاع جلو آمدند و حقیقت را گفتند. اینکه این اتفاق پس از مرگ او رخ داده، اهمیتی ندارد.»
چنک اویغور، از بنیان‌گذاران شبکه یانگ ترک‌ها، پیش از انتشار ویدئو از آن به‌عنوان یک مستند افشاگرانه و جنجالی یاد کرده بود که قرار است در آن نام یک سناتور جمهوری‌خواه را فاش کند که از مردان اسکورت استفاده می‌کرده است. با این حال، برخی از چهره‌های جریان راست با بی‌اعتنایی به این ادعاها واکنش نشان دادند و گفتند گرایش جنسی گراهام از مدت‌ها پیش در واشنگتن موضوعی بود که همه از آن خبر داشتند، اما علناً درباره‌اش صحبت نمی‌کردند.
اندرو کولوت، سخنگوی سازمان محافظه‌کار «ترنینگ پوینت آمریکا»، در فضای مجازی نوشت: «دموکرات‌های عزیز، به همین دلیل بود که ما او را «لیدی گراهام» صدا می‌کردیم.»
این لقب پس از آن به‌طور گسترده در شبکه‌های اجتماعی رواج یافت که هاردینگ در سال ۲۰۲۰ برای نخستین بار ادعا کرد یک سناتور جمهوری‌خواه در ازای رابطه جنسی به مردان پول می‌دهد. او گفته بود حروف اول نام این سناتور «ال‌جی» است.
کولوت در ادامه نوشت: «این یک غافلگیری در ماه اکتبر نیست؛ ما سال‌هاست این موضوع را می‌دانیم. اینکه خواهرش را به خاطر این واقعیت سرزنش کنند که لیندسی مردی همجنس‌گرا بود که گرایش جنسی‌اش را به‌خوبی پنهان می‌کرد، فقط نتیجه معکوس خواهد داشت. هیچ‌کس اهمیتی نمی‌دهد.»
گراهام در ۷۱ سالگی و بر اثر پارگی لایه داخلی دیواره آئورت به‌طور ناگهانی درگذشت. او هرگز ازدواج نکرده بود و مجرد ماندنش طی چند دهه، پرسش‌هایی را درباره گرایش جنسی‌اش برانگیخته بود. گراهام از وجود این شایعات آگاه بود، اما همواره با قاطعیت همجنس‌گرا بودن خود را انکار می‌کرد.
او در مصاحبه‌ای با نیویورک تایمز در سال ۲۰۱۰ گفته بود: «می‌دانم که این موضوع واقعاً خیلی از مردان همجنس‌گرا را ناراحت خواهد کرد. مطمئنم صدها نفر از آن‌ها خودشان را از روی پل گلدن گیت پایین خواهند انداخت، اما من در دسترس نیستم. من همجنس‌گرا نیستم. متأسفم.»
گراهام طی ۲۳ سال حضور در مجلس سنا، یکی از چهره‌های پرجنب‌وجوش و همواره حاضر در صحنه سیاسی واشنگتن بود. او ابتدا از منتقدان سرسخت ترامپ بود، اما بعدتر به یکی از مهم‌ترین متحدان او در کنگره تبدیل شد.
گراهام در عین حال از مخالفان صریح ازدواج همجنس‌گرایان بود. او به لغو سیاست «نپرس، نگو» رأی مخالف داد؛ سیاستی که مانع خدمت علنی افراد همجنس‌گرا در ارتش آمریکا می‌شد. او همچنین با افزودن بندی به لایحه سالانه سیاست دفاعی آمریکا مخالفت کرد که بر اساس آن، تعریف جرایم ناشی از نفرت گسترش می‌یافت و گرایش جنسی و هویت جنسیتی را نیز در بر می‌گرفت.